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| 私人侦探为情报而战 |
| 发表时间：2006-11-19 1:20:15 浏览次数： |
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“商业情报”软件所能做的早就不仅仅是替代传统情报人员的手工劳动了，新的竞争环境和技术氛围正让它日益神通广大起来。 爆发在宝洁(P&G)公司和联合利华(Unilever)公司之间的情报纠纷事件至今还让许多人津津乐道，这一著名案例甚至已经被写入了美国许多大学的MBA教材。2001年4月，面对主要竞争对手联合利华的强烈质疑，宝洁公司公开承认，该公司员工通过一些不太光明正大的途径获取了联合利华的产品资料，而这80多份重要的机密文件中居然有相当比例是宝洁的情报人员从联合利华扔出的“垃圾”里找到的。 虽然宝洁否认“雇用了一家公司进行商业间谍活动，包括从其它公司的‘垃圾堆’中获取信息”的行为违反美国的《经济间谍法》，但联合利华还是开出了高达2000万美元的赔偿数额，并要求由独立的第三方机构督察宝洁公司不得将这些机密用于商业目的。后来，宝洁公司归还了那些文件，并保证不会使用得来的情报，沸沸扬扬的“间谍案”就此不了了之。其实，类似的事情每时每刻都在商业领域的不同角落里上演着。2002年5月，通用汽车公司的一名前主管被起诉，据调查，他在1996年携带着通用的一些重要文件，包括新车型计划、供货价格和即将投产的一条新车型生产线的详细方案加入德国大众公司，显然，那些资料对大众有着重要的情报价值。最终，作为了结，大众公司向通用公司赔偿了1亿美元。 几乎就在通用和大众公司处理泄密事件的同时，IT领域内也并不平静。 Oracle的CEO拉里·埃里森面对媒体的追问承认，Oracle一直在雇用私人侦探调查微软的违法行为，比如派私人侦探去翻竞争技术协会的垃圾桶，试图找到微软公司向这个组织行贿以便影响其反托拉斯案审理的证据。虽然埃里森的做法引来了颇多非议，但这些细节在残酷的商业竞争环境中早就屡见不鲜，而且，在大多数情况下，利用一切可以利用的手段来尽可能多的获取外界的信息也是每家公司每天都必须要做和正在做的事情。 私家侦探手法高明，可以在钥匙、电脑磁盘、电插头、笔和文件夹等东西上装置窃听器。 然而，在信息高速膨胀的时代，生存在其中的各家公司并不缺少信息的来源和途径，Internet以及背后的信息技术提供了丰富的资源和便捷的搜索工具。因此，以前只是作为情报工作人员的一种辅助工具存在的“商业情报”(Business Intelligence)软件逐渐开始独当一面，而且，它所能做的也不仅仅只是替代传统情报人员的手工劳动。新的竞争环境和技术氛围正让“商业情报”软件日益神通广大起来，数据挖掘、智能分析处理、决策支持等等功能的加入，也使它成为目前为数不多的几个热门技术领域之一。 新生产要素 虽然情报(Intelligence)这个词一向给人充满火药味和神秘色彩的印象，但对于现在的商业竞争来说，情报从来没有像今天这样受到如此广泛的关注。每个CEO都知道，如果现在让你开一家咖啡店，仅有资金、管理人员、配套的技术等等是远远不够的，其他诸如咖啡店的地点、竞争对手的情况、辐射周边的人群密度及其选择咖啡的偏好等等因素也都是需要格外慎重考虑的。 其实，小到咖啡店，大到全球性企业的经营管理，资金、技术和人才仍然是每一个成功的企业所必备的要素。然而，“竞争情报”(Competitive Intelligence)决定着未来，哈佛商学院的教授们已经把竞争情报列在了资金、技术和人才之后，他们认为，这是决定企业生存和发展的第四种生产要素。 竞争情报的概念与手法是20世纪五六十年代由美国、日本的研究人员与企业所提出并率先应用的，并从20世纪八十年代开始作为一门学科，从理论、方法、技术、应用上加以研究。在随后的十几年里，世界各地陆续成立了许多专门的行业性机构，致力于在全世界的企业中系统深入地推广竞争情报系统。1986年，美国竞争情报从业者协会(SCIP)成立，并在同年出版了《竞争情报评论》和《SCIP新闻》两本期刊，至今已拥有一万多名正式会员，并在事实上成为竞争情报界的权威组织。根据SCIP的定义，竞争情报是对整体竞争环境和竞争对手的一个全面监测过程，通过合法的手段收集和分析商业竞争中有关商业行为的优势、劣势和机会的信息。 正是由于Internet在最近几年逐步成为一个最大的信息源，网络上大量信息的公开化和诸如google这样功能强大的搜索引擎的出现，使得竞争情报所引起的关注早已不仅仅来自学会、协会的学术性研究，企业界表现出了更加浓厚的兴趣。据统计，目前在全球500强企业中，已经全部建立了专门的情报部门和机构，其中95%以上的企业已经具备了较为完善的企业竞争情报系统。 同时，获取有用的信息也不必像以前那样雇佣私人侦探或者派出情报专员进行传统的间谍活动，借助专业的竞争情报软件，你完全可以得到更多更准确更有价值的资料。“互联网已经从存储、交换和处理信息为特征的‘信息时代’，演进到以发现、整理和提交情报为特征的‘情报时代’。”国内较早涉足竞争情报领域的厂商365Agent认为，“这使互联网演化成一个智能的、主动的、个性化的神经网络。” 为情报而战 伴随着“信息时代”向“情报时代”的过渡，那些在20世纪九十年代花费巨资安装了IBM、Oracle以及微软等等IT巨头们所开发的数据库产品的公司们，不得不面临新的烦恼。截至去年年末，联合利华仅仅在北美市场就拥有106TB的数据信息，而沃尔玛为285TB。在竞争情报收集回来之后，从包括本公司的工厂存货、人力资源信息、销售记录、财务报表等等信息以及庞大的外部信息量在内的数据仓库中，怎么能找到想要的资料？怎样能得到有价值的信息？是再花一笔钱聘请专业的咨询顾问公司来处理，还是尝试寻找让这些数据真正发挥作用的方法？ 许多分析人士一致认为，商业情报(BI)软件正是让那些公司里的数据真正发挥作用的绝好方法，也由此成为近两年来颇为沉闷的技术市场上少数的几个亮点之一。典型的BI软件，是先把信息从庞大的数据库中按照“数据集”(同类信息的存储空间)聚类，然后再完整搜索整个数据中心，从中发现某些模式和有规律性的结论。低成本、易操作、收效显著正是BI软件的突出优点，这使得公司里的所有员工都可以有目的的进行自己感兴趣的调研。而在这之前，数据分析往往只是技术专家或者统计学家们的专项工作，他们利用复杂的分析软件制作出来的复杂研究报告常常是曲高和寡，实用价值很难充分体现。 根据Forrester在2002年年底进行的调查，在美国有将近半数的公司准备在2003年采购BI软件。Edwards也预测，BI软件的市场规模有望从2003年的47亿美元增长到2006年的75亿美元。另外，IDC最近公布的一份报告里说，在2002年的BI市场中，如Oracle、IBM和微软等市场巨头们都开始将BI软件的功能嵌入到其各自的数据库产品中，这种趋势正越来越明显。微软在今年2月表示，会把BI软件所具备的提交报告的功能整合到它的数据库软件SQL Server当中，这意味着，即使是BI的外行，只要会用Excel或者其他Office软件，他就可以轻松的通过BI软件来进行数据分析。 功能丰富的整合数据库无疑将会加速整体BI市场的普及化，同时也可以让终端用户在购买这些数据库产品时，也能同时享有BI的功能。然而，这对于独立的BI软件厂商来说，却并不是个好消息。不过，这些厂商的日子目前过得还都很不错，排在BI市场前三位的SAS Institute公司、Cognos公司和Business Objects公司2002年的年营业额分别达到了12、4.91和4.54亿美元，而且Cognos公司和Business Objects公司的收入甚至在最近两年内都保持了超过30%的高增长。就在今年7月18日，Business Objects公司宣布将以8.2亿美元的现金和股权收购另一家从事BI软件开发的Crystal Decisions公司，两家公司合并后将拥有3800名员工，从而成为BI软件市场上的排头兵。 BI软件允许企业通过使用改进后的数据库管理功能更好地追踪销售及其他业绩考量指标信息，尽管这并不是个新鲜的概念，像GE和宝洁等行业巨头已经对其统计数据的精选优化工作进行了数十年，但是，在目前使用这类软件的公司和人士当中，大多数都是近两年在制药、零售、教育等行业或机构内涌现的新用户。一方面，这是技术环境革新的必然结果；另一方面，在情报这个决定企业生存和发展的第四种生产要素上，CIO们都不想落在别人身后。 |